Les arbres à chat ou, comme certains aiment les appeler, les « condos » pour chat, n’ont pas pour seul but de procurer du plaisir à vos chats. En fait, les arbres à chat sont presque essentiels dans une maison, particulièrement où plusieurs animaux cohabitent. Nous utilisons souvent l’arbre à chat comme solution dans le traitement de plusieurs problématiques de comportement tels les cas d’agression entre chats, le marquage urinaire et même l’anxiété généralisée. Mais comment un simple arbre à chat peut-il être à ce point bénéfique?
Vous avez certainement remarqué que votre chat cherche toujours à grimper partout. Que ce soit sur la table de la cuisine, le fauteuil, la bibliothèque, le dessus des armoires ou du frigo, il aime être en hauteur. C’est que la hauteur est un des aspects qui définit la vie d’un chat. Dans la nature, le chat est au centre de la pyramide alimentaire, ce qui veut dire qu’il est à la fois un prédateur et une proie. Juché en hauteur, il peut donc surveiller son territoire pour identifier une proie potentielle mais également un prédateur dangereux. Comme plusieurs de ses prédateurs ne peuvent grimper aux arbres, le chat se sent donc en sécurité lorsqu’il est en hauteur. Bien qu’il n’ait pas à se préoccuper de chasser une proie ou de se protéger d’un prédateur dans votre maison, l’instinct de votre chat lui demande quand même de se placer en hauteur pour mieux surveiller les dangers potentiels. Si vous avez un chien qui partage le territoire avec votre chat, ce dernier appréciera que vous lui installiez un arbre à chat dans les pièces principales de la maison pour le sécuriser. En effet, il saura qu’il pourra s’y réfugier en cas de besoin, qu’il ait peur ou qu’il ait besoin de tranquillité, sachant très bien que le chien ne peut pas l’atteindre. Vous aurez donc un chat moins anxieux qui prendra plaisir à se promener dans la maison partout où bon lui semble. Ainsi, un chat nerveux ou peureux pourrait voir en l’arbre à chat un endroit sécurisant qui lui permet de voir venir ce qu’il perçoit comme dangereux pour lui.
La notion de prédateur/proie n’est pas l’unique raison expliquant que votre chat aime être juché en hauteur. Dans un environnement où plusieurs chats cohabitent, le chat dominant cherchera, la plupart du temps, à s’approprier la hauteur la plus élevée dans une pièce (pourvu que sa condition physique et son âge le lui permettent). Le second chat dans l’échelle de domination prendra la hauteur suivante et ainsi de suite. S’il n’y a pas suffisamment de paliers de hauteur disponibles pour tous vos chats, ils devront peut-être devoir se battre ou chercher à s’intimider pour se départager un territoire donné. L’arbre à chat devient donc particulièrement important lorsque plusieurs chats se partagent un même territoire, entre particulier dans un petit appartement, car il permet alors d’agrandir considérablement le territoire en hauteur, ce qui donne la chance à chaque chat d’occuper son palier. Vous verrez alors les altercations et les bagarres entre vos chats diminuer de façon significative.
Maintenant que vous comprenez l’importance d’un arbre à chat pour vos chats, il est primordial de bien choisir son arbre à chat pour s’assurer qu’il réponde aux besoins de vos minous. Comment bien choisir votre arbre à chat? La qualité première d’un arbre à chat est sa hauteur. Plus il sera haut, plus votre chat pourra surveiller son territoire adéquatement. De plus, comme les grands arbres à chats ont plusieurs paliers, plusieurs chats pourront l’occuper en fonction de leur rang dans l’échelle de domination. Les meilleurs arbres à chat sont ceux qui offrent différentes options ou différents chemins permettant d’atteindre le palier supérieur. Un bon arbre à chat permettra donc à un chat d’atteindre le palier supérieur même si un chat occupe un palier inférieur, sans avoir à le déloger ou le déranger, évitant ainsi des altercations inutiles. La stabilité de l’arbre à chat est également une qualité recherchée. Un chat doit s’y sentir en sécurité et savoir que s’il doit se sauver en courant, l’arbre à chat ne lui tombera pas dessus. Donc, il faut rechercher une base suffisamment grande pour permettre de bien supporter la structure de l’arbre. Plusieurs arbres à chat ont également des poteaux recouverts de corde, ce qui permet à vos chats de faires leurs griffes. En choisissant un arbre à chat avec des poteaux recouverts de corde, vous aurez en même temps un poteau à griffe que votre chat appréciera tout particulièrement. Votre arbre à chat remplira donc deux fonctions!
Une fois que vous avez fait l’acquisition de votre arbre à chat, il faut le placer au bon endroit pour qu’il joue son rôle efficacement. L’arbre doit être placé de façon à offrir à vos chats la meilleure vue d’ensemble sur la pièce avec une vue sur son entrée. Les fenêtres et les portes patios sont toujours des emplacements prisés car ils permettent aux chats d’observer ce qui se passe à l’extérieur. En plaçant votre arbre à chat devant une fenêtre ou porte patio, vous pourrez peut-être même régler des problèmes de marquage urinaire ou d’agression redirigée causés par la frustration que votre chat vit en voyant un chat à l’extérieur. Votre chat, étant en hauteur, se sentira en position de domination.
Habituez vos chats à leur nouvel arbre à chat en déposant un peu d’herbe à chat sur les différents paliers et en déposant leur nourriture au pied de l’arbre ou même sur un des paliers. Si un arbre à chat demeure inutilisé pendant plus de 5 jours, c’est que vous n’avez pas trouvé le bon endroit pour que vos chats l’adoptent. Changez-le d’endroit jusqu’à ce qu’il soit utilisé.
Notez qu’à défaut de pouvoir investir sur un arbre à chat, il est possible d’installer des étagères ou des tablettes sur les murs et ainsi offrir les mêmes avantages à moindre frais.
Pour résumer, si vous avez plusieurs animaux dans la maison, si vos chats recherchent toujours la hauteur ou sont anxieux, l’arbre à chat pourrait représenter un cadeau que toute votre famille appréciera : vos chats, vos chiens et vous-même!
Daniel Filion
EDUCHATEUR
514-792-1701
The post L’arbre à chat – élément essentiel dans la vie d’un chat! appeared first on Inovago.